声波在管状结构体内传播时，不同的截面积或截面形状对不同频率的声波会有不同的衰减，亦即有不同的声波阻抗。如同电路中之滤波器，适当声波阻抗的安排可以让此管状结构只通过高频的声波（高通滤波器）或低频声波（低通滤波器）或只通过带宽频率之声波（带通滤波器）。上述之管状结构即称为滤声器。