动态应力强度因子，乃用以描述一含裂缝结构体承受动态负载时，裂缝尖端附近应力分布的奇异性强度，其值与裂缝瞬时延伸速度有关；当裂缝延伸速度增加时，动态应力强度因子随之递减。当延伸速度达到表面波速度(Rayleigh surface wave velocity)时，动态应力强度因子为零。藉由动态应力强度因子与材料之动态破裂韧性间关系，常可据以判断裂缝之稳定与否；当动态应力强度因子大于材料之动态破裂韧性时，则裂缝将会继续延伸。