系指可广泛进行各种类别之作业与应用，以及解决各种不同问题而设计的计算机，和满足单独功能所设计的专用计算机（special purpose computer）有所不同。
一般而言，通用计算机可让使用者设计各种不同的程式，并将程式储存与执行；如此就可依使用者不同的程式设计，将计算机应用于解决不同的领域的问题。