光线穿越温度变化剧烈之气层，因折射而产生一种幻象。较常出现于海边或沙漠地区。其特徵为多层次之幻象，一般均属垂直方向之变形，远处景物之断崖、农舍等被扭曲，成为虚幻城堡。此名词源出于义大利诗人将此种幻象（蜃景）认为系仙女玛纳之海底水晶宫，我国则称为海市蜃楼。