体长20公分。脚红色。全身大致为褐色，并具有暗褐色鳞斑；但额、颊和腹部白色，腹部仍有暗褐色鳞斑。飞行时可见初级飞羽栗色。
分布于北美洲及中美洲，由美国西南部至中美洲之哥斯大黎加。
栖息于市镇、开阔地区、农场或河岸的灌丛、仙人掌、豆科灌木附近。常发出的叫声是连续两声的“cooo-coo”声，但在求偶展示、威吓或警告时会发出多变化的喉音或轻柔的叫声。冬季时会聚集成群，尤其在天冷的夜晚，会成群缩成一团，并上下相迭成金字塔形状。大部分都在地面上觅食，以种子和谷物为食。属于一夫一妻制，雄鸟求偶展示时会昂首阔步、点头、摇尾并且发出咕咕的叫声。巢筑于灌丛或多荫的树下，离地面1至7公尺。