自由水流流经堰口时，如果不加以任何限制，一般水舌上、下表面均与大气接触，则溢落形成一抛物线之水舌。水舌表面与填体围成一空气腔，而有卷气作用将空气带走。为消除卷气作用，把空气腔填满，有如溢洪道之设计，此时下水舌面贴着溢洪道之曲面，而只有上水舌仍保持自由液面流之形状，此时之水舌称为贴面水舌（如图所示），有别于自由水舌或潜没水舌。