土壤中水分含量高时，只需要较小之吸力，即可将水分吸出，但当土壤水分渐减持，所使用之吸力需愈大。当土壤水分降至某一低含水量时，一般植物之吸力无法从土壤中吸取水分，以维持植物生长，此部分之含水量称为凋萎点，此时之吸力约为15个大气压力。在凋萎点含量以下之土壤含水量，对植物而言无法利用，而凋萎点以上之水分含量植物方可利用。