(一)用以区别不同版本的档案。最早的称为祖先代，次称父代，最新版则称为子代。
(二)用以区别处理间的关系，如产生该处理的处理称为亲代，该处理产生的处理称为子代。
(三)依照产品所使用的技术来区别产品的类别，如电脑或程式语言。