当河流从山区汇入主流后，由于河道断面突然变宽，砂砾、泥砂因速度或坡度之减缓而大量沉积下来，形成扇形或锥状之砂砾锥（扇）。有些学者认为锥状之规模应较扇形者小；但有些学者则不以为然。砂砾锥之规模因乾旱地区与湿润地区之不同而有不同，乾旱地区之河流迳流量较小，所挟带之泥砂量有限，因此所形成砂砾锥之范围不大。一般水流在锥面上不是成片状漫流，便是分数股下泄。当原来之沟槽淤高以后，又会向低处转移，或冲出另一新槽。湿润地区之河流，水流流量充沛，所挟带之泥砂量较大，因此其规模亦较乾旱地区者大。一般靠砂砾锥顶端处之流速大、摆幅小；靠砂砾锥底部附近区域，因水流分散、摆幅较大，流速较小。