运河、渠圳之坡度布置以下坡(downgrade)为原则，顺着流路则尽量保持固定之坡度。太陡之坡度较易引起渠道底床或边坡之冲蚀，太缓不仅减少水利效率，且易引起悬浮沉滓之淤积，因此，设计流速常是稍小于最大容许流速者。而且，设计断面以能使运河、渠圳达到冲淤平衡为原则。渠道之挖填则尽可能顺着自然河道施工，以达挖填平衡而降低成本。如果运河、渠圳土质之通透性良好，为防止渗漏，应有内面工(lining)之铺筑。常用之内面工材料有粘土、沥青、水泥砂浆与钢筋混凝土等。