对软钢材料而言，在拉力试验时，其应力应变关系先呈直线上升到比例极限，再上升到弹性极限，通过弹性极限后应力急速下降；然后在大约一定应力下，材料的应变可持续增加。接着材料产生硬化，直到最大应力后断裂。上降伏点，亦即为材料的弹性极限。一般而言，材料之比例极限与弹性极限是很接近而不易区别的。