外型像鼹鼠或美国囊鼠,但无颊囊,眼小、耳小,脸上硬毛有触觉功能,门齿发达,但无沟槽,腿短而强壮；头躯干长16～26公分,尾长5～9.5公分,体重160～280公克,尾短有毛,身体从褐色、红褐色到黑色都有,腹部毛色较浅。
衣索比亚、索马利亚、乌干达、卢安达、浦隆地、肯亚、坦尚尼亚东部。
通常生长在年雨量超过50公分的开阔草地、疏林和开垦地,海拔分布可达4,150公尺,会以门齿咬松土块来挖掘地道与地洞,觅食地道很长,深度约15～30公分,但乾季时会挖得更深,洞口的土堆7～15公分高,15～40公分宽；夜行性,食物以植物的地下根茎为主,但也会到地表收集筑窝的材料和一些草与豆类食物；独居性,族群密度最高可达每140平方公尺1只,终年可生殖,但雨季为生殖高峯,雌鼠一年平均生2.1胎,怀孕期37～49天,一胎1～4仔,通常仅生1～2仔,出生时体重15～25公克,4～6周断奶,6个月性成熟,寿命约1年,但野外最长寿命记录为3.1年。