大型蛇，体形粗大厚实，体长可达1.5公尺，头部宽大呈三角形，体背鳞片具明显的棱脊，体色多为黄褐色或棕褐色，体背则有一系列大型的菱形斑纹。响尾蛇最知名的特徵即是其尾部末端可发出声响的响环，本种的响环之前具有黑、白相间的环纹。
北美洲。
栖息于沙漠、灌丛及岩化的丘陵山区，多于夜间活动，白天藏身于洞穴中，以哺乳类与鸟类为食，受惊扰时，会举起尾部，并震动末端的响环发出警示声响。胎生，每次可产10～20条仔蛇。