地层沿其裂缝而作相对之移动，移动之面称断层面，断层面多为倾斜，故一般分为倾斜断层与平移断层两类型：前者为两断层块沿断层倾斜面上下移动，其中上盘顺向地心引力而下移为正断层，上盘背向地心引力而上挤为逆断层；后者则为两断层块沿断层走向（断层面与地平相交之线）作为水平方向之左右移动。