体延长,几成圆柱形,截面圆形或椭圆形;两腭突出如长喙,强而有力,具带状排列之细齿及一行稀疏之犬齿;下腭略长于上腭,上腭平直,两腭间无缝隙;主上腭骨之下缘于嘴角处完全为眼前骨所覆盖;锄骨无齿;头背部扁平,头盖骨背侧之中央沟发育不良;背鳍1枚,与臀鳍对在于体之后方,背鳍鳍条数多于臀鳍,背鳍具21~24软条,臀鳍具19~22软条,背鳍起点在臀鳍第2~3软条基底之上方,两者之前方鳍条均延长而成镰刀状;背鳍后方数软条亦略延长;腹鳍基底位于眼前缘与尾鳍基底间之中央略前。尾鳍于成鱼时因中央鳍条突出而呈双凹形,下叶长于上叶;侧线沿腹缘纵走:于尾柄处向体中央上昇,并形成隆起棱;尾柄几成方形;鳞细小,鳃耙缺如。体背灰绿色,腹部银白色,各鳍暗色。体长可达1公尺左右。
全世界之温热带海域。为本种之亚种Tylosurus crocodilus fodiator (Jordan et Gilbert, 1882)则分布于东太平洋及大西洋热带海域。
本种为鹤鱵科中属于较大型之种类,常成群游泳于表层。属掠食性鱼类,以表层活动之小鱼为食,当会因追逐猎物而跳出水面,因牙齿锐利,极为危险。
渔期以夏季较盛,可用流刺网、定置网、手抛网、及钓具等渔法捕获。身上常有寄生虫,宜以熟食为佳。