应用仪器之光学结构，依据几何光学之原理，间接测定二点间之水平距离及高差之方法，称为光学测距。依仪器构造与测法之不同，光学测距可分为四种：(1)视距测量，(2)视角测量，(3)双像测距，(4)符合测距。见有关各则名词。