一种叙述的最通用型式，例如下列是用于λ抽象化（lambda abstraction）的所有有效型式：
int→int Bool→Bool (a→b)→(a→b)
但任意有效型式为主要型式：a→a的一个实例。一个实例系对一些型式变数的所有出现由代入相同型式叙述而导出。一叙述的主要型式可由鲁宾逊的统一演算法（Robinson`s unification algorithm）算出。