地下水之位置调查，或指示一般可分地面调查与地下调查两种。地面调查法因理论依据之不同可分地球物理探测法、电阻法、地震折射法、地质调查法、航空相片判释法与占杖测水法。地下调查法不仅可调查出地下水之位置，还可检测出地下水之移动及水质状况。有试验钻孔法、检层技术与追踪技术等。其中，检层技术又可分电阻检层、势能检层、温度检层与量规检层。由于地面调查法均属于间接之地下水指示法，可藉地下调查法之成果来提高其判释之准确度。另外，因为各种方法之分析理论均不相同，所以指示器亦因而不同。例如，电阻法可藉电阻器指针之下移而推测地下水位置；地震折射法则需记录震波后，再予以分析得知。相对地，地下调查法较易以感应器垂入钻孔直接测出。