底毛长、松而软,间杂粗而长的硬毛,体色为黄灰色带黑色条纹,腿在膝盖以上有黑带,膝盖以下为黑色,尾毛蓬松,末端为黑色,背部中央有长发毛；外耳与听泡大,犬齿发达,颊齿退化、齿间距大,颌强壮；头躯干长55～80公分,尾长20～30公分,肩高45～50公分,体重9～14公斤。
埃及南界到坦尚尼亚东部,安哥拉南部和尚比亚南部到好望角。
喜居开阔地、沙地或灌丛,以地洞为窝,通常在夜晚以时速1公里的速度觅食,夏天一晚的活动距离约8～12公里,冬天约3～8公里,食物以白蚁与昆虫幼虫为主。由于土狼不擅挖掘,因此多吃地表的蚁类；族群密度约每平方公里1只成兽,活动范围或领域约1～4平方公里,大小会随白蚁密度而改变,通常单独或成小群活动,雌雄均会防卫领域,遇敌时会竖起背部鬃毛而使体型看起来增加1倍,同时会喷洒肛门腺的分泌物让敌人退缩；怀孕期90～110天,一胎1～5仔,通常2～3仔,幼兽1个月开始到窝外活动,4个月开始随成兽觅食,约145天断奶,13个月离开出生地,圈养不寿命18年11个月。