模拟指实际或提议想做的系统，以其他容易了解、容易修改，或者易实现的模型或方法来求得结果。例如可用计算机来模拟开车、飞行等各种状况。类比模拟系指所用的模型或方法中，所有的变数，如时间、距离、压力等，皆是类比信号（即连续的函数）。因此类比模拟可使用类比式计算机，而非常用的数位式计算机。