地图的基本内容之一。突显地图上地物之地理位置与分布特点，能起控制作用，其内容包括地形、水系、地质、土壤、植被、聚落、交通线、境界线及其他与地图有关之制图资料。
地理要素是普通地图的基本内容，简化后成为各种主题地图之基础骨架，其取舍悉依主题地图的类型、用途和比例尺而定。像片图亦可根据需要在其上绘制某些地理要素，用以显示制图对象相关之地理位置及其与地理环境之间的关系。