电脑资料的储存装置，但它并非如主记忆体一样，装在主机板或中央处理器中，而是分离于电脑系统之外的独立记忆装置，如磁带机、磁碟机等。
一般而言，外部记忆体的记忆容量较大，但资料存取速度较慢，因此较适合大量资料的储存，加上此装置可与主机分开存放于安全之处，所以是重要资料备份不可缺的装置。