体长27公分。喉部灰色，上有白色小点。背部及腰部有狭长的矛状斑，腹部为淡黄色，有暗色横带。雄鸟外侧3根初级飞羽末端与外侧尾羽有白斑，雌鸟则无。
共6亚种，分布于欧洲、亚洲及非洲。于欧洲、非洲北部至亚洲北部繁殖，冬天迁徙至非洲南部度冬。
栖息于树林边缘或大块的森林空地，目击到的机会不多，通常须藉由叫声来判定其位置。以飞行中的昆虫为食。飞行时会发出带鼻音的 “kru-ik”声；雄鸟鸣唱声很特别，为升高后再降低的唧唧声，歌唱可以持续不断长达一小时，中间仅有短暂的停歇。每窝产2枚卵，具灰色与暗色的大理石纹，有极佳的伪装效果。