利用平面波在平面边界反射及折射时，入射波、反射波及折射波，三者在平面边界上之慢度（参见slowness和slowness vector）须一致的观念，可用图解法，快速地决定反射波及折射波之传播方向，此种图解法所绘制之图，称为慢度图。