(一)目标物与背景之间可分辨的最小辐射温差。高温目标，如火焰及操作中汽车的引擎等，在侦测时感测器不需很高的热解析力即可分辨。某些热阴影、地下水及其他目标的辐射温度与其背景温度之差甚小，因此扫描器必须有甚为精密之热解析力，方可检知该物体之存在。空载的热红外光扫描器，可具有高达0.1℃的热解析力。
(二)相邻两点欲在热红外光影像上形成可分辨之两不同色调，或在感测器电波输出讯号上造成可分辨之差异时，必具之温差。