体长75～80公分。脚、喙蓝灰色，头颈部；背部、翼及尾羽为黑褐色，胸腹部白色，很容易辨认。另有一种亚种的头部为淡褐色。
共4亚种，分布于全球热带、亚热带海洋。
常结群于海面上低飞，或停在海面上捕食鱼类，或潜入水中捕鱼或是软体动物，喜欢停栖于树上。常常与红脚鲣鸟(Red-footed Booby, Sula sula)及蓝脸鲣鸟(Masked Booby, S. dactylatra)一起繁殖，但是为了避免竞争，觅食区较其他两种靠近岸边。大部分时间都在海上飞行，部分的求偶仪式也是在空中进行。在大多数地区，每年3～4月繁殖，但是在大西洋的亚述森群岛，则遇到食物丰盛时就会繁殖。主要的繁殖地点为海洋小岛的悬崖、石缝内或是陡坡。