水准标尺上装有红白觇板者，谓之觇板式标尺。此式标尺系由持尺者代为读数。尺上觇板之侧有螺旋，可使觇板上下自由滑动或固定。觇板中央有方孔，用以显示尺上之整数，孔旁装有分划尺或游标，用以读定标尺上不足一分划格之小数。测量时，持尺者依观测者之指示，将觇板上下滑动，至觇板中心线（即红白界线）与视线同高时，则中心线之位置，即为该点之水准标尺读数，由持尺者读定之。
觇板式标尺适用于视线甚长，如较宽河流之渡河水准测量，或丛林地带，光线较暗处之水准测量。见水准标尺附图。