在许多流体机械或流体装置中，若牵涉到高速或高压时，常可以发现压力比是其中一个主要操作、设计或控制参数。压力比通常以入口和出口的压力的比值表示，也有以最高压或最具决定性的所在的压力与一参考压力之比值表示。例如压缩机的规格中压力比就是一个重要指标。又如高速渐缩渐扩喷嘴(convergent-divergent nozzle)，改变其入口与出口之压力比，就可以控制喷嘴使其出口造成次音速或超音速等不同的速度状况。