当将一组周期性分布的直线或曲线条纹迭加到另一组之上时，会形成一组新的条纹图案，通常看起来较原迭加的条纹型式为粗，故观测时只能分辨出这组新的条纹，称为云纹；使用这种几何图纹迭加的技术作为某些物理量量度的方法，称为云纹法（参见 moire method），用这种技术所形成的云纹图案，称为云纹型式，蕴涵了所欲量测物理量的讯息。