头背黄绿色，头侧及喉部淡黄色，眼后有黄色明显弧纹。背甲略呈红棕色或古铜色，中央有脊棱 1条，呈浅黄色或黄色。腹甲为黑褐色，背甲腹缘呈黄色。背甲及腹甲由韧带组织相连，腹甲之胸盾与腹盾之间有明显的韧带组织相连，前、后两页皆可活动，可完全与背甲闭合。上喙有明显向下钩曲。背甲长最大可达20公分，但随着族群的不同，其体型略有差异。
中国大陆东南部各省、台湾、日本琉球群岛南部。目前依其地理分布隔离特性可分为3个亚种。
为陆栖性淡水龟，主要栖息于低海拔原始阔叶林、次生林边缘。食性为杂食，以植物果实、嫩叶、陆生无脊椎动物及部分脊椎动物死尸为食。野外族群约需12～15年才达性成熟，一般寿命可达20年以上。台湾北部地区的族群之产卵期为5～7月，每年可产1～2窝，每窝产卵数为2～4颗。其活动有明显的季节性周期，冬季至躲藏于森林底层过冬，其活动频度降低，夏季则多于森林边缘活动摄食。