在陡坡渠道中，如果尾水池的水位高于临界水位时，则必然发生水跃现象。在工程上除了用之于消能池外，水跃必须极力避免，免得危害陡坡河道之运输作用。为了要消除此一水跃现象，巴克梅提夫(Bakhmeteff)提出了一解决办法，即中值河段的观念。此一构想是在陡坡段与尾水池之间加上一段临界坡度的河段，如图所示。由于C1水面线的作用，此时尾水池的水面，几乎成水平而与中值河段的水位相交。理论上，在此相交点水跃的高度为零。此时中值河段正常水深系临界水深，即为中值水深。