中型蛇，体为圆柱型，颈部不明显，体色变异极大，多以黑色及棕色为主，并具有黄白色之环纹。
北美洲。
栖地极为多样化，从高温乾旱的沙漠到潮湿的沼泽森林均可发现，食性亦极为广泛，从鱼类、两栖类、蜥蜴、蛇类到囓齿类皆是其捕食的对象，特别是王蛇对于某些响尾蛇的毒液具有免疫力，因而也是响尾蛇的天敌。卵生，产卵数可达20枚。