通常在计算机系统中，有一主控制程式，主要用以负责控制系统操作的工作，以减少外在操作人员的负担。基本上，主控制程式提供了下列几项功能：安排调度处理程式的先后顺序，设定程式段的起始动作，控制输出入动作并保持系统元件的有效使用，以及动态地分配记忆体等，此外主控制程式也能指示系统人员之操作，并确认操作是否正确；而且能在程式发生错误或系统故障时，提供修正的方法。