体延长；吻短而圆钝；口大，开于吻端而略斜裂，上颌稍长于下领颌无须；体被大型圆鳞；侧线完整；体背青褐色略带黄；腹部银白色而微黄；体重可达40公斤。
中国大陆。
草鱼性活泼喜成群结队，栖息于江河湖泊和水库之中、下层，以水草或陆草为生，属草食性鱼类，草鱼成长快，肉量多，很受养殖业青睐，是重要的淡水养殖鱼类。天然湖泊的水草若过于茂盛，可饲养草鱼，作为清道夫以降低水草之密度。
供食用。