在科学的领域中，常将某一领域中，最基本理论或最通用的基本原则（或假说、假设）定为原理。根据这些原理，其他的理论可以推导出来，或根据这些原理，其他的定理可以得到完整的理论依据。例如流体力学中的连续原理、与动量、能量守恒原理等皆是。