土地利用时，收益与成本相等，并无超额利润可得之土地谓之边际土地。在开垦土地时，必须考虑边际土地之问题。边际土地在经济上成为耕作地与非耕作地之界限，低于此界限者，称为边际以下土地或次边际土地（sub-marginal land），高于此界限者，称为边际以上或超边际土地（super-marginal land）。
边际土地并非固定不变，政治、生产技术之进步、或人口增减等因素，均可形成生产成本或收益价格之波动，而导致边际土地之变动。
边际土地之概念，乃由差额地租理论所形成，由于土地具不同之生产力，形成地租之根源，而决定地租之基准，即为耕作边际，由此导致边际土地概念之成立。