本属动物头躯干长15～27公分,尾长2.9～9.6公分,体重150～563公克,身体圆钝,四肢短而有力,前脚有长而厚重的爪以利挖掘；眼小,无外耳壳,皮毛长、软而光滑,体背灰褐色到粉黄色,腹部毛色较浅。
西伯利亚东南部、蒙古东部、中国大陆中北部和东北部。
主要栖息在海拔900～2,120公尺山谷的开垦地或杂林,穴居性,擅挖掘,12分钟内可挖70公分长的地道,会以门齿咬断树根,以头和脚推土,每挖3～5公尺,就会在地表开洞口将土推出,洞口的土堆就是牠们活动的证据,窝与储食室所在的主地道在地面下2公尺,食物包括根和谷粒；晚上有时会出洞到地表活动,不冬眠,小鼠多在3～4月出生,一胎4～6仔,由于会危害作物,在中国大陆被捕捉得很厉害。