由理论推演可以证明爆燃在可燃物质中的传播速度（相对于未燃物质）为次音速。查焦二氏爆燃（参见 Chapman-Jouguet deflagration）将爆燃支区分为二：强爆燃(strong deflagration)支与弱爆燃(weak deflagration)支。强爆燃时，理论上可以证明燃烧生成物与燃烧波的相对速度为超音速。因为燃烧本身并不能使次音速变成超音速，所以强爆燃在自然界并不存在。弱爆燃时，理论上可以证明燃烧生成物与燃烧波的相对速度为次音速。通常所观测到的爆燃速度都很小（对碳氢化合物与空气的混合物而言，其爆燃速度约 10cm/s~1m/s），故燃烧波前后的压力差很小。基本上爆燃是一种膨胀波，波前未燃物质的压力及密度皆比波后燃烧生成物的大，燃烧生成物与燃烧波的相对速度因而大于燃烧波在未燃物质中的传播速度。虽然查?焦二氏爆震(Chapman-Jouguet detonation)的波速仅靠气体动力学的分析就可求得，可是爆燃的波速单依气体动力学的分析是找不出来的，其波速决定于化学动力学，热传以及质传间的相互关系（参见 flame speed）。