以堰顶高程为基准而测定的堰流水头（参见weir）。测定水头h须在堰上游至少要4h~6h之处，以避免水面曲度之影响。使用的主要仪器为U形水尺，水尺应装置于坚固的构架上。量测时，应先将水尺尖端浸于水中，然后极小心拉上，直到水尺尖端稍隆起于水表面，再稍微降低一些，使水尺尖端恰好消失于水表面，如此量测之水面高度与堰顶高度之差，即为所需求的堰水头。假如渐近流速(V)为可忽略，堰水头(h)即为总水头H；否则H＝h＋V2/2g为重力加速度。在堰顶上的理论水深为临界深度，理论流速为临界速度，实际值即须以实验测定之。