身体长、四肢短,脚略有蹼；全身都有针状棘毛,但是头、腿和腹部的棘毛较软,背部中央的棘毛最长；大多数的棘毛扁平、背面有凹槽,但后背夹杂一些圆柱状的硬长毛；尾基部的棘毛和背部类似,中间一段有鳞,末端则为长硬毛；背部灰褐色到黑褐色,有些毛末端白色,腹部接近白色,尾巴的丛毛乳白色；头躯干长36.5～57公分,尾长10.2～26公分,体重1.5～4公斤。
甘比亚到肯亚西部和萨伊南部。
栖息在海拔3,000公尺以下的森林,夜行性,白天在树根、石缝、白蚁洞、洞穴、岸边冲刷的凹洞中休息,善跑,可爬树,也可一跳1公尺高,也会游泳,食物包括各种绿色植物、树皮、树根、球茎、果实、农作物、昆虫和腐肉,活动范围平均13.3公顷,群居性,一群6～8个体,由配偶和子代组成,共享洞穴或觅食区,群体领域约0.18～5公顷；无明显生殖季,雌兽一年可生3胎,怀孕期100～110天,一胎l～4仔,通常1仔,出生时体重150公克,早熟、睁眼,2个月断奶,2年长到成体体重,圈养下寿命22年11个月。