震波的产生是超音速流场中的物理现象（参见 moving shock及normal shock）。震波与气流方向的夹角(≦90°)，称为震波角。如果震波角小于90°，则该震波称为斜震波，如图所示。在马赫数大于 1 的超音速流，斜震波的震波角介于90°和马赫角(Mach angle)之间。震波角愈大，则斜震波的强度愈强。超音速流通过斜震波后，气流会偏转，偏转后的气流，可能仍是超音速、音速、或是次音速流，依斜震波的强弱而定。