依特定目的对地图资料进行系统化调查分析，以了解研究区分各地理要素之分布、组成及相关性等地理环境特徵，以利深一层之运用，如：地图判读或地图解释，为地图利用中重要项目之一。
其方法可分为：视觉比对法、器具量演算法、电脑辅助半自动法及电脑全自动分析法等。其作业方式可分为：定性法、定量法及图解法等。依分析项目可分为单要素法及多要素法等。