交联状的高分子物质无法溶解于溶剂中，溶剂只能渗透进入高分子的网状结构中，使其产生膨胀；膨胀度即为高分子物质在溶剂中膨胀前后重量或体积变化的量度；若以重量来表示，可大略视为：膨胀度＝（膨胀前后重量差）／（膨胀前的重量）换言之，若高分子物质的网状密度愈大，溶剂愈不易侵入网状结构中，则其膨胀度将愈小；温度及溶剂会影响高分子物质的膨胀度，当溶剂与高分子的作用力愈大时，膨胀度将增大。