体长35～38公分（不含延伸的尾羽）。眼黑色，喙短，黄色，脚黑色。全身羽毛除了腹部之外均为绿色，雄鸟腹部红色，雌鸟腹部褐色。翼有部分羽毛黑色，雄鸟部分翼上覆羽延长下垂，尾羽亦延长达1公尺；雌鸟尾下覆羽白色，具黑色横纹。
共2亚种，分布于中美洲，由墨西哥南部到巴拿马西部。
栖息于潮湿的雾林带，分布海拔约1,200～3,000公尺。以植物果实为主要食物，育雏时也吃无脊椎动物和小型的脊椎动物。通常活动于树冠层，在树叶和枝材之间，牠们绿色的外表提供了非当好的隐蔽效果。雄鸟求偶时，会展现美丽的翼上覆羽及尾羽。于树洞中筑巢，雄鸟停栖于洞中时，绿色的长尾羽会伸出洞口而略微下垂，还看像是着生于树上的厥类叶片一般。在中美洲未受破坏的原始雾林中仍属普遍，但因栖地受到开发，族群数量正在逐渐减少当中；此外，凤尾绿咬鹃虽然受到当地国家法令的保护，但仍受到非法捕捉交易的威胁。