某一定质量的液体所占有的体积，因所受的压力的增减所发生的变化虽然非常微小，但是所受之压力增大时其体积必缩小。这个某一定质量的液体随其所受之压力之增大而其体积缩小的性质，称可压缩性。压缩性系数为表示一种液体可压缩性大小的尺度，其定义如下：若某液体在所受之压力为p时，某一定质量的液体所占的体积为v，当压力增大到p+Δp时，其所占有的体积减小成为v-Δv，则该液体之压缩性系数b可由下式表示： 从上式中可知压缩性系数愈大，就是该液体的可压缩性愈大，而压缩性系数之单位在SI制中为m2/N，在英制中为in2/lb。