在一个紊乱的系统中，每一个空间点上所测得某物理量的出现值，可以有无数个，形成一紊乱函数之出现值总体，这些记录的紊乱数X按时间先后排列之，故称时间序列。又因X为空间及时间的函数，其函数值不是确定的，但其出现的数字有一定的发生概率，函数X称为随机函数(random function)每一个时序值，是随机函数的出现值(realization)。一般出现函数大都以时间作为自变数，故称为随机过程(random process)，是多少具有推测性的，故又称作予率过程(stochastic process)。