旋杯式流速计之基本原理，乃利用锥形杯受水流冲击而转动，流速愈大，回转数愈大，反之则小。在台湾使用极为广泛者为price旋杯式流速计，流速可自0.3m/s至5.0m/s，精确度甚高。最小水深为10cm。在此水深以上，均可得到良好之结果。另有一种pygmy式流速计，其旋杯直径祗有2寸，流速可自0.01m/s到1.0m/s，通用于流速甚低，水流极浅之河道。