系指对资料库逻辑或实体结构所做的描述。其主要内容包括有资料记录名称、资料项目、资料的限制以及资料储存结构等描述。一般而言，资料库的描述可分成内部、概念及外部等三个层次；并使用资料描述语言来表达。内部层次是描述资料实际储存的方式、结构及存取资料的方法；概念层次描述个别使用者所看到资料库整体性的外观；外部层次则描述个别使用者依不同的应用需求，所看到的资料库外观。依此三层次来画分资料库的好处，是可以达到资料独立性，亦即资料的使用与应用程式之间，不需有依存的关系。