在空气中运动的飞行器，其阻力可大致分别为由升力造成的诱导阻力(induced drag)与不和升力相关的零升力阻力（或称寄生阻力，parasite drag）两大类，零升力阻力可以由空气和飞行器直接摩擦所产生，也可以由分离流(separation)所造成的压力差所产生。一般言之，零升力阻力无法以精确的方程式得之，必须利用实验或计算方法得之。