体长83～95公分，眼先的裸毛区为淡橘红色。头部有一明显的灰色羽冠，颈部有黑白二色的颈圈，白色部分有时会因姿势不同而不明显。体色大致为灰色系，背部为深灰色，浅灰色的腹部有鱼鳞状的花纹，飞行时可见明显的白色区块。脚橘红，十分粗壮。亚成鸟似成鸟，但体色较深，且颈部花纹不明显。
分布于南美洲，由秘鲁东南、巴西南部至阿根廷北部。不迁移，部分族群在非繁殖期会聚集一同找寻食物资源。
栖息于热带及亚热带的湿地环境，包括草泽、湖泊及泛澜平原，在冬季会移动至较乾燥的地区如农耕地活动。食物包括多肉植物及水生植物的茎、叶及种子以及榖类，亦会利用少数动物性食物。繁殖期9～12月，具有领域性，单独筑巢于靠近水边的草泽中，巢以大量的植物草茎组成，每窝产2～7枚卵，孵化期约45天。